Mohammed bin Salman appelle l'assassinat de Khashoggi un "crime odieux"

Le prince héritier d'Arabie saoudite, Mohammed bin Salman, a rompu un silence public de trois semaines sur le meurtre de Jamal Khashoggi, décrivant le meurtre du journaliste comme un "crime odieux qui ne peut être justifié".

S'exprimant à Riyad à la conférence sur la Future Investment Initiative, surnommée "Davos dans le désert", le prince a déclaré que tous les coupables seraient punis et que "la justice prévaudrait".

Il s’agissait de ses premières remarques depuis le tollé général suscité par l’assassinat, le 2 octobre, du chroniqueur du Washington Post au consulat d’Arabie saoudite à Istanbul, événement qui continue de retentir dans la région. Les membres du personnel de sécurité du prince figurent parmi ceux qui ont été assassinés par les autorités turques.

Bin Salman a annoncé la restructuration des agences de sécurité nationale du royaume et a déclaré que l’Arabie saoudite et la Turquie travailleraient ensemble pour «obtenir des résultats».


"L'incident qui s'est produit est très douloureux pour tous les Saoudiens ... L'incident n'est pas justifiable", a-t-il déclaré. "Ils ne pourront pas nous diviser tant qu'il y aura un roi appelé roi Salman bin Abdulaziz, un prince héritier nommé Mohammed bin Salman et un président turc nommé Erdoğan."

Theresa May avait appelé mercredi le roi Salman "pour réitérer les graves inquiétudes du Royaume-Uni au sujet du meurtre", a déclaré mercredi que  la présidence irlandaise n'avait pas convaincu les Saoudiens de tenter de résoudre ce problème. Une porte-parole de Downing Street a déclaré qu'elle avait déclaré au roi que «l'explication actuelle manque de crédibilité. Elle a également répété que toutes les personnes responsables du meurtre devaient être tenues pour responsables. »Elle a déclaré que les suspects seraient empêchés d'entrer au Royaume-Uni et que tout visa serait révoqué.

Les remarques du prince héritier ont été faites devant un auditorium complet de spectateurs et d’invités qui écoutaient en silence alors qu’il répondait à une question d’un modérateur. Il a pris ses distances vis-à-vis des 18 personnes qui auraient tué et démembré Khashoggi à l'intérieur du consulat et a fait appel au président turc Recep Tayyip Erdoğan en tant que partenaire. Mardi, Erdoğan a directement accusé certains des Saoudiens "les plus haut placés" d'avoir ordonné l'assassinat de Khashoggi, mais il a évité de nommer Bin Salman.

Les remarques du prince ont été brièvement applaudies et ont dissipé l’humeur modérée qui l’annonçait. Son entrée a beaucoup moins retenti que l'événement inaugural de l'année dernière, qui avait marqué les débuts mondiaux de l'héritier du trône âgé de 33 ans.

«Je parie que, dit-il, il ne s’adressera pas à l’éléphant monstrueux dans la pièce, a déclaré Heba Saleh, une participante à la conférence, avant l’apparition du prince. Le silence assommé rencontra la première mention du nom de Khashoggi et un soulagement palpable s’ensuivit.

Le meurtre horrible et ses implications profondes ont mis un terme à la conférence, qui a été largement boycottée par l’élite internationale du monde des affaires et partiellement sauvée par les dirigeants régionaux et les délégations de dernière minute, dont beaucoup ont occupé des sièges mais promis peu d’affaires. Les hommes d'affaires américains sont rares sur le terrain, à l'opposé de 2017, année où les salles du centre de conférence Ritz Carlton étaient remplies de dirigeants de sociétés du classement Fortune 500.
Traduit de "the gardian"